En el salón de conferencias del Hotel Iberostar Grand Packard, Alfredo Guerra, embajador de la marca Havana Club, presenta dos ediciones profesionales. Habla de notas, de aromas, de bases añejas y aguardientes reposados durante más de cuatro años. Los describe como un producto pensado para los bartenders, protagonistas en el resultado final de las mezclas. De momento, solo vemos dos botellas muy parecidas a la de ese clásico -producto icónico del ron cubano más conocido del mundo, según refiere Guerra- que es el Añejo 7 años.
En el bar, al costado de la sala, se realiza la cata. Todo el misterio se resuelve: los aromas, los matices, el aguardiente (“el alma de los rones cubanos”, para el brand ambassador de Havana Club), las semejanzas (ambos poseen graduación alcohólica de 40 grados) y diferencias. La edición A -un Carta Blanca Extra-, tiene carácter, ese mismo que le da su composición: tres bases blancas con un añejado de entre 3 y 4 años y un aguardiente madurado durante igual tiempo. En el B, es relevante el toque que le otorgan los barriles de whisky ahumado. Las bases son las mismas que sirven para el Havana Club 7 años.
De Elliot Ball, te habíamos adelantado, que traería sus experiencias a las sesiones teóricas del evento. Sabíamos también que estaba al frente de un proyecto cuyas siglas CTC para nosotros tienen otra significación, pero para él y sus amigos es Cocktail Trading Co. Lo que no sabíamos era lo difícil que habían sido sus inicios, desconocíamos muchas de sus “bebidas conceptuales”, o los métodos de presentación (lata de alimentos en conserva, envoltorio de palomitas de maíz, costosísimas bolas de cristal traídas del otro lado del océano). Sin embargo, hay algo que sí comparten bartenders de aquí y de allá: tienen bien clara la idea que resume Elliot, “keep your bar a bar”. No importa cuán genial sea el concepto, no pierdas la esencia.
En San José de las Lajas, a escasos minutos de La Habana, hay un lugar que da la medida del alcance del ron Havana Club. Sus diferentes áreas, cada una más interesante que la anterior, ayudan a entender el proceso de creación de ese producto, patrimonio cultural de nuestro país. Hacia allá fueron, en la tarde, algunos de los participantes.
Un truco que nos llevamos de la ronera: si quieres saber si un aguardiente es de calidad, vierte un poco en tus manos y, si ese líquido deja una especie de grasa en tu piel, entonces es de los buenos.
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